通过环境测试舱法,我们不仅可以获得材料在特定时间点的污染物释放数据,更重要的是,能够深入评估其释放行为随时间演变的动态过程与老化特性。
将测试样品置入测试舱后,对于挥发性有机物(VOCs),其在舱内空气中的浓度通常会在数小时内达到平衡浓度的100%,具体速率取决于舱体的空气交换率(见图1)。这一初始浓度上升过程可以通过以下模型来描述:
C = SERa(1 - e-nt)LV-1n-1
此公式清晰地揭示了浓度 © 与比释放速率 (SERa)、时间 (t)、空气交换率 (n)、样品负载率 (L) 以及测试舱体积 (V) 之间的动态关系。这个初始阶段的浓度变化曲线,对于评估那些短时、快速释放的场景尤为关键,例如,研究打印设备在短于半小时的打印过程中的污染物释放,从而为计算其排放率提供依据。
图1 不同空气交换率下的理论浓度百分比变化曲线
当测试时间足够长,我们便能捕捉到浓度或比释放速率随时间变化的整体趋势。在行业实践中,一个典型的测试周期是28天。在此期间,大部分材料的VOCs释放浓度会呈现下降趋势。一个很好的例子是刨花板中萜烯类物质的释放(图2),这些萜烯源自制造板材所使用的松木原料。
图2 在29天测试周期内,刨花板的萜烯释放曲线(测试条件:T = 23°C, RH = 45%, n = 1 h-1, L = 1 m²/m³, q = 1 m³/(m²·h))
表1详细记录了PVC地板在28天测试周期内多种物质释放浓度的变化,直观地展示了TVOC(总挥发性有机物)及其主要组分浓度随时间衰减的过程。
表1 PVC地板在不同测试时间的释放物及其浓度 (μg/m³)
PVC | 浓度 (μg/m³) | ||||||
24 h | 第3天 | 第7天 | 第10天 | 第14天 | 第21天 | 第28天 | |
甲基异丁基酮 (MIBK) | 111 | 65 | 53 | 45 | 39 | 32 | 30 |
癸烷 | 55 | 35 | 28 | 25 | 23 | 20 | 16 |
十一烷 | 44 | 28 | 22 | 20 | 18 | 16 | 13 |
丁基二甘醇 | 123 | 75 | 40 | 48 | 44 | 35 | 31 |
N-甲基吡咯烷酮 | 45 | 30 | 17 | 20 | 15 | 13 | 15 |
VOCs (n≈23) | 438 | 308 | 273 | 253 | 221 | 175 | 159 |
TXIB (2,2,4-三甲基-1,3-戊二醇二异丁酸酯) | 1251 | 863 | 760 | 698 | 641 | 614 | 539 |
TVOC | 2067 | 1404 | 1193 | 1109 | 1001 | 905 | 803 |
与VOCs不同,半挥发性有机物(SVOCs)的释放行为更为复杂。由于它们的蒸汽压较低,材料表面边界层的物质消耗过程更长,因此其浓度随时间的下降趋势通常不那么明显。更有趣的是,由于吸附效应,SVOCs在测试初期甚至可能表现出浓度不降反升的现象(图3)。
图3 一种VOC和两种SVOC浓度随时间的变化。请注意,SVOCs的浓度在测试最初几天内有所增加。
对于挥发性极低的SVOCs(有时也称为POMs,多环有机物),其释放行为则完全不同。这些物质的浓度可能在数周甚至数月内持续攀升。图4展示了几种杀菌剂的长期释放数据,其中戊唑醇和氯菊酯的浓度达到峰值耗时约125天。达到峰值后,戊唑醇的浓度在近十年内几乎保持恒定,而氯菊酯的浓度也仅有轻微下降。
图4 三种杀菌剂(Dichlofluanid, Tebuconazole, Permethrin)的比面积释放速率(SERa)随时间的变化。初始阶段的SERa上升应被视为表观速率,因舱壁吸附(汇效应)导致空气中浓度偏低。该实验始于1994年,至今仍在进行。
蒸汽压极低的有机物普遍具有强烈的表面吸附倾向。这种特性导致了两个关键现象:一是SVOC/POMs被材料自身“扣留”,向材料表面的迁移和解吸过程变得极为缓慢,从而造成释放延迟;二是释放出的低挥发性物质会大量吸附在测试舱的内壁上,这种现象被称为“汇效应”(Sink Effect)。
汇效应是长期低浓度释放测试中的一个核心难题,它会显著干扰测试结果的准确性。图5中的实验巧妙地揭示了这一点:当一个已达到平衡的、含有氯菊酯的测试舱与一个洁净的空舱串联后,第二个舱体花了大约250天才达到新的平衡。这期间,大量的氯菊酯被吸附在第二个舱的内壁上,这些舱壁充当了污染物的“汇”。通过在测试结束后洗脱舱壁并进行分析,可以证实这一点。
图5 空舱与已平衡的测试舱串联实验:氯菊酯的浓度变化曲线
准确量化这一过程,并有效分离材料自身释放与环境“汇效应”的干扰,对测试方案设计、设备条件和数据解读能力提出了极高的要求。这正是专业检测实验室的核心价值所在。
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理解并量化汇效应,对于准确评估材料的真实释放潜力至关重要。通过精确计算气流带出的物质总量以及吸附在舱壁上的物质总量,即便对于这些挥发性极低的物质,我们也能在相对较短的测试时间内,推算出其真实的长期释放速率。